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    然则此时，漠北大部分已成为薛延陀的势力范围。

    颉利北方的欲谷设、拓设、延陀设，都已退至漠北南缘，阴山北麓。

    因此颉利的牙帐，只得往南移至定襄。

    而在梁师都覆亡之后，颉利南方的郁射设，在河套之南的势力可说已不复存，叱吉设、步利设更没有能力南进，只得蛰居河套之北。

    东方的突利则已与颉利决裂，自请归附大唐。

    惟有西方的沙钵罗设，尚有能力声援颉利。

    是以此战，大唐只须在西面遏制沙钵罗设的援军，在东面则监控突利，并抑止东方诸羁縻部落的干扰，便可直捣定襄牙帐，云云……

    这次的米盘推演，李世民只默听李药师阐述，除颔首赞同而外，几乎没有接口。

    李药师分析大漠形势之后，接着便强调，基于后勤、马匹等等考虑，此番出征必须速战速决。

    毕竟早在千百年前，《孙子》便已提出“千里馈粮……日费千金……故兵贵胜不贵久”，以及“兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒”等原则。

    他见李世民仍自颔首赞同，便又举荐东、西两翼适任的将领。

    李世民听取李药师对于财务、人事等各方面的建言，始终只是颔首赞同。

    告一段落之后，皇帝亲笔书写一纸手诏，交予这位自己心目中的“吾兄”：“兵事节度皆付公，吾不从中治也。”短短十余字，展现出多少毫无保留的信任！

    李药师接过这端手诏，感动莫名。

    然他除领旨谢恩之外，也没有多言。

    毕竟此时君臣之间的莫逆，岂是言语所能表述！

    这年九月，李药师率军来到代州。

    随行不但有薛孤吴、和璧，还多了苏定方、薛万彻。

    他与张公谨会师之后，首先便往桑干河推进。
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