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    只得辞去全部职位，在家调理休养。

    贞观三年十二月之后有闰月。

    若依现代历法，不可能出现“闰十二月”，只是初唐历法与现代有所出入。

    无论如何，这都是一年之中最为寒冷的时期。

    两个月前李药师取下马邑，所领部队由代州道改置为定襄道，但他并没有即刻麾师往定襄推进。

    因为过去十余年来，马邑在大唐、突厥之间数度易手。

    一旦率军离开，当地很可能又遭突厥进占，如此，便会让他陷于腹背受敌之境。

    是以在北进之前，李药师必须先将马邑的局势稳定下来。

    马邑与代州之间是桑干河上游，由此顺流而下，各部落的势力都屯驻于此河两岸。

    李世民下诏，以六道行军讨伐突厥之后，李药师当即以大总管身分下令，命李世绩率军由并州北上，前往桑干河中游，掌控这一带局势。

    又命卫孝节率军由幽州出兵，前往桑干河下游，掌控那一带局势。

    然后李药师率军离开马邑，便不再有后顾之忧。

    当时颉利西方的沙钵罗设已被李道宗击退，南方的郁射设则已降唐，东方的突利以及许多从属部落也已归附。

    如今柴绍正由西面威胁颉利的右后方，李世绩即将由东面威胁其左后方。

    而颉利的正前方，李药师则准备由南往北推进。

    颉利的情资仅止于此。

    在桑干河上游、中游、下游都被唐军掌控之后，他就无法获知对方的确切动向。

    不过颉利对于这带地区极为熟稔，李药师虽已渡过桑干河，取下马邑，但他倘若试图北上，威胁定襄，首先必须穿越吕梁山。

    其后又有三道天险，由南至北依序为善阳岭、紫河、恶阳岭。

    这三处都在今日内蒙古的和林格尔县境，其中紫河即是乌兰木伦河，亦名浑河。


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