第(3/3)页

    此乃后话，且说当时……

    月前左仆射萧瑀遭到黜免，此时右仆射长孙无忌又已去职，大唐中枢居首的两席宰辅之位，俱皆悬阙。

    皇帝以兵部尚书杜如晦检校侍中，然因吏部尚书杜淹患疾，又以杜如晦兼摄吏部。

    此时天子仍在东宫作息，因此仍以兵部尚书总监东宫兵马事。

    与此同时，皇帝并以刑部尚书李药师检校中书令，仍兼领太子左卫率。

    杜如晦、李药师二人原有参图国政之衔，此时非但成为名副其实的宰相，更是朝中兼职最多的阁员。

    然而李药师不只成为正职宰相，他很快又要再度将兵，“入相”的同时，亦且“出将”。

    只因过去这年秋冬，大唐固然霜害秋稼，关内旱荒；突厥更遇寒灾，平地大雪数尺，羊马多遭冻死，人民饥馁萎顿。

    颉利可汗担心大唐见其国力疲弊，惟恐竟要乘机兴师北上，因此以会猎之名，率先领兵进入马邑境内。

    远自战国时期，赵国将马邑纳入版图以来，这里就是中土、北狄相争之地。

    历经嬴秦、两汉、三国、两晋、北朝、杨隋，直至初唐，依然未曾稍改。

    此时颉利虽然声言会猎，贞观君臣却很清楚，他其实是在两国交界之处设置军备。

    于是李世民遣鸿胪卿郑元璹出使突厥，核实消息。

    游牧民族国运之兴衰，端视其羊马之多寡。

    郑元璹来到塞外，但见其部民饥畜瘦，乃是将亡之兆。

    他回朝禀报，认为突厥已然日薄西山，谅其所余岁月，不会超过三年。

    朝臣中也颇有人建议，乘突厥疲弱之机发兵袭击。

    然李世民并未采纳，而说道：“不过年余之前，朕才与突厥结盟，如今反复背弃，是为不信；因彼人之灾为己方取利，是为不仁；乘彼人之危为己方取胜，是为不武。”


    第(3/3)页