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    孔立强说：“不敢不敢！只是见陈大哥如此着急，如此郑重其事，在下不明白了，在上海哪还有您陆老板搞不定的事？”

    吕昌插话道：“孔老板有所不知，陆兄黑白两道都不靠，再加上没有接受日本人招安，他搞不定的事多得去了。”

    陆源申摆了摆手说：“好啦！吕兄啊！我们不提外人，免得吓着了孔老板。”

    吕昌笑了笑：“好好！”

    孔立强正色而道：“两位老板见笑了！我看陈大哥很是着急，依我看，我们也别兜圈子。”对着陆源申来回打了个手势，“我们熟悉不过，都不如敞开来说，是什么生意让您棘手了？”

    陆源申说：“棉花！”

    孔立强曾经多次去找陆源申，鼓动他捐赠棉花，但每次都被一口拒绝，当即感到惊诧不已：“棉花？”

    吕昌插话道：“没错，我跟内地做了一笔棉花生意，没想到日本人从中刁难，我运不出去。我努力了多次，都没走成，这就让我犯了愁，孔老板您也是生意人，应该有体会，生意是否挣钱事小，信誉事大啊！所以我才四处求人，哪怕化重金购买一张出沪通行证也行！”

    孔立强看着吕昌道：“哦！我明白了，您是想让我去帮着办一张通行证。”

    吕昌说：“我打听道您有门路，又听说您跟陈师傅有来往，我们这才厚着脸来托陈师傅跟您说个人情。”

    孔立强的眉头一皱，问道：“棉花不能出市吗？什么理由呢？”

    吕昌说：“莫须有吧！”

    孔立强玩味着，下意识一般地说：“莫须有？”

    陆源申道：“孔老板，您肯定是在想，吕老板的棉花要想请你帮忙，为什么要我来出面呢？”

    孔立强呵呵一笑：“哈哈、哈哈哈！”

    陆源申面朝吕昌道：“孔老板该笑！因为啊，就在前不久，陆老板还希望我为教会捐棉花呢！可是我没答应，孔老板心里肯定有怨气啊！”

    孔立强连忙摇头否认道：“唉，哪有怨气可言啊！您有您的难处，我完全理解！”
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