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    “那，今日能成交吗？”云知意再度背过去，两指夹了一张银票举在颊边，“这是定金，取与不取，你痛快点。”

    郝当家恭敬取走那张银票，若有所思道：“您就不担心我收了定金却不尽心办事？若我转头又将赌档卖给别的下家，黑吞了这笔钱，您也没法报官不是？”

    “你儿子还在淮南府大牢。实不相瞒，淮南府狱曹刚巧是云氏门下客，”云知意从容浅笑，“从这里走水路到淮南，最多就半个月。虽我没本事帮你将人捞出来，但只要传个口讯去，保你下个月就能白发人送黑发人。”

    官差之所以锁定郝当家来下云知意这个饵，正是因为他的独子在别州犯了事。他急着卖一间赌档的部分股权，好换大笔现银去打点捞人。

    郝当家闻言咽了咽口水，嗓音紧绷：“若我……将你杀了呢？这会儿码头上可有我的人。”

    云知意岿然不动，仍旧目视江边：“那你试试。”

    郝当家的手指动了动。

    下一瞬，他惊骇瞠目，右膝骤软，踉跄打跌，单腿跪地才勉强稳住。

    他面色刷白，慌张环顾四下。

    每棵树看起来都无异样。这让他嗓子紧了紧，忙不迭赔笑：“玩笑而已，冒、冒犯了。”

    云知意点点头：“事情就这么定了？请郝当家尽快与那几个小东主斡旋。你要的现银早就备妥，希望你在三日内拿契书与账本来换，过时不候。”

    “一定，一定。”

    郝当家应诺叩首后，恭恭敬敬退出了小树林。

    *****

    稍顷，云知意转身道：“子碧，你下来吧。”

    有圆圆脸的青衣少女自枝繁叶茂的树梢翩跹而下，落地无声。

    上一世云知意没有动用近在咫尺的宿家人，这次她打定主意不再任人暗算宰割。

    在官驿昏睡三日，最终决定还是要查这案时，她就第一时间命人往宿家传了讯。

    宿家在距邺城不远的松原，寒门平民，却世代习武，通常以揭官府悬赏通缉令、帮忙抓嫌犯领赏为生，也会接大户人家短期保镖随护之类的活。

    其祖上曾受云氏救命之恩，以血盟誓世代为云氏效命。但后来云氏举家迁往京城，而松原远在北境，宿家就不太派得上用场。

    十年前云知意从京中到了邺城后，云氏家主发了话，让就近的宿家听候她差遣。

    从前云知意不过半大小孩儿，哪有什么正经事用得上他们？无非就每年秋季长休出外游历时让宿家派人随行，既是保护也是陪同。

    宿家年轻一辈里，武艺最出色的后生叫宿子约，每年都被指派保护云知意。

    但他毕竟是个少年郎，孤男寡女单独出行难免有不便之处，于是每次都带上妹妹宿子碧。

    云知意比宿子碧长一岁，十年来，两个小姑娘虽每年就只相处一个多月，称不上同道知交，但情谊还是真挚的。

    下树后，宿子碧奔到云知意跟前，口中忧心喋喋：“当真信得过他？万一他安抚不了那几个小东主呢？万一他转头就将这消息闹得满城皆知呢？万一……”

    “没有万一。都说了他儿子还在淮南府的牢里，不然也不会找上他。”云知意笑着打断宿子碧没完没了的疑问。

    “他名下不止南城一家赌档，要安抚那几个小东主不难，将他们的占股转到别间就是。对他们来说，只要每个月分红不变少，来自哪间赌档都一样。”
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