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    韩行对他坚决地说：“我想好了，就是要和你们173师共进退，就是要和你们一块儿打鬼子。”

    钟毅激动了，上来搂住了韩行的膀子说：“虽然我们是初次见面，但我们从此以后就是过命的兄弟了。”

    韩行也搂住了他的膀子，亲热地说：“好了，我非常荣幸地认你这个大哥。”

    韩行是过来人，早就知道，这个钟毅，过不了几天，就会牺牲，成为了国军中级别较高牺牲的将官之一。自己就是要好好地陪钟毅几天，也算是一生中的荣幸了。

    钟毅拉着韩行的手，往173师的指挥所里走去，韩行也在脑子里，把资料中有关钟毅的情况，又好好地过滤了一遍。

    钟毅天资聪明，自幼随父读书，勤奋好学，诗词书法造诣很深。1917年夏，钟毅从吉阳小学毕业，以优异的成绩考入广西省立第3师范学校。1918年暑假赴广州，目睹国事之蜩螗，外人之专横，百姓之困苦，毅然决定投笔从戎，弃文习武，报考韶关讲武堂。从此，踏上了军旅生涯。

    1924年，李宗仁、黄绍竑起兵反对旧桂系军阀，任上尉连长。在反对陆荣廷等人的战斗中，他作战勇敢，身先士卒，指挥有方，不久，以战功晋升为少校营长。

    1926年7月，北伐开始，广西军队改编为国民革命军第7军北上抗战，钟毅率部队作战勇猛，在德安马回岭中建立战功。北伐后桂军改编为国民革命军第七军后，钟毅任第三团上校团长。

    1937年，抗战全面爆发，广西抗日军队扩编，成立第31军，钟毅被任命为第31军第138师第414旅少将旅长，率军北上抗日。

    钟毅奉令移师北上，担任津浦路南段的守备任务，固守明光、凤阳一线阵地。1938年初，日军占领南京之后，企图打通津浦路，调重兵进攻第31军阵地。敌人在优势炮火、飞机等重火器的掩护下疯狂冲锋，钟毅指挥第414旅抗日官兵固守主阵地，沉着应战，凭借高昂的士气和爱国热情以低劣的武器装备，多次打退了日军的进攻。

    钟毅以战功晋升为第84军第173师中将师长。武汉会战以后，第173师奉令退守鄂北襄樊地区，受第五战区节制，保卫第五战区司令部驻地老河口。

    1939年5月，钟毅率部参加随枣会战，重创日军，被国民政府授予四等宝鼎勋章。该年夏，日军为确保武汉的安全，发动扫荡鄂北的战役，派出重兵在飞机、大炮的支援下，沿随县、枣阳向前推进。第173师奉命固守唐县镇、尚书店一线既设阵地。

    1939年12月，中国军队开展冬季攻势，出击进攻日军据点，钟毅将军指挥第173师英勇作战，接连扫除日军在安陆、钟祥的据点，沉重打击了日军的嚣张气焰。

    1940年5月，日军为报第一次随枣战役惨败之仇，消灭鄂北我第五战区野战主力，集中了5个师团的重兵，并加之以大量空军、炮兵、装甲车，向我军发起突然进攻。在第五战区司令长官李宗仁将军指挥下，中国军队奋起抵抗，第二次随枣会战的序幕揭开了。

    第84军的3个师，当时隶属于黄琪翔将军的第11集团军奉令担任守备襄花线上的随县、枣阳一线阵地。5月2日起，激烈的战斗开始了。疯狂的日军在飞机、大炮及装甲车的掩护下，向我阵地发起集团冲锋。

    我将士沉着应战，痛歼日军。钟毅将军指挥173师将士浴血奋战，打得敌人尸横遍野，血流成河。由于我火力太弱，将士伤亡殆尽。

    5月5日，日军联合兵种的精锐部队突破第173师左邻部队的防线，企图迂回包抄我主力。为粉碎敌人的阴谋，军部指示第173师担任后卫，牵制日军，掩护主力撤至唐县镇一线，向枣阳集中。

    在路上，韩行问钟毅：“钟师长，目前173师还有多少人？”
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