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    两人亦起疑心来到树下，只见那棵大槐树高达十丈开外，虽然树枝浓密，但树干光滑部分就有三四丈高，且树干极粗，一个成年人都抱不过来，一个孩子应该无法上去，正犹豫是否攀树检查时，异变突生。

    草垛里忽然闪出一道黄色闪电直扑锦狸。原来锦狸正在发楞时，被阿黄由背后扑翻，一口咬住锦狸咽喉，锦狸顿时发出吱吱惨叫，拼命翻滚。

    二人发现异响时已经晚了一步，阿黄已经咬紧锦狸，红狼蒙里赤大喝一声，一脚踢中阿黄。这一脚力道很重，阿黄飞出三丈才落地身亡，只是嘴里仍是紧咬不放。二人赶过来时，发现锦狸也被咬死。

    躲在树上的沈追星伤心不已，却只能强压悲痛。

    红狼蒙里赤见师妹心爱之物惨死火冒三丈，拔出九环金刀要剁碎阿黄。倒是那叶媚劝住师哥：“想必是哪里的野狗躲在草垛子里避雨，以为我们要用锦狸擒它，发了兽性，咬死了锦狸。师哥你何必跟一只狗计较而脏了刀呢？或许这就是它俩的孽缘呢？既然分不开，就一起葬了吧。”蒙里赤一听也是乐了，道：“这狗颇有几分我草原的狼性，你这一说我倒是有点喜欢。”

    二人挖坑草草葬了两兽。事毕，叶媚对蒙里赤道：“师哥，出来之时，师尊曾说吴王宝藏关系重大，金银珠宝神兵利器倒在其次，据说其中暗藏一个惊天秘密，事关天下兴亡，或可凭此改朝换代。”取出铭牌看了看，递给蒙里赤，问道：“师哥，你知道这牌子的来历吗？”

    “这样的牌子我没有见过，”蒙里赤道：“不过那上面的图案我倒是好像见过，应该是‘缥缈宫’的标记。”

    “东海寻仙岛，缥缈宫？”叶媚闻言皱了皱眉道：“本来追查吴王宝藏的有两方势力，锦衣卫在明，我们在暗，现在又多了个缥缈宫，事态有点复杂，我们即刻下山，师哥你的寻迹追踪之技本门第一，我们一方面继续追踪线索，同时要防着缥缈宫这只黄雀，另一方面安排人将这铭牌和金环交给师尊，听候他老人家进一步安排。”

    蒙里赤点头称对，拿起火炬，二人迅速下山。不一会，两点火光已经消失在山下。

    眼见敌人已渐渐远去，沈追星轻轻从树上爬下。抬腿来到打谷场上，望着阿爹的新坟和阿黄的埋葬之地，呆呆伫立。

    一股浓烈的悲伤之气由心尖一点一点扩散开来，燃烧着自己的躯体，如野火般冲向大脑。本来亲生父母的死自己也没有记忆，阿爹的死沈追星强忍悲伤，希望自己的坚强活着能安慰阿爹的在天之灵。阿黄的出现让沈追星喜出望外，认为老天并没有抛弃自己。可是，阿黄死了，而且为了保护自己而死，或许自己今天随阿爹而去，阿黄就不会死；或许自己随亲生父母而死阿爹就不会死；或许，这个世界上本来没有自己，亲生父母还会好好的活着。既然已生无可恋，何不在阿爹坟前在挖一个坑，长眠于此，陪伴左右呢？

    想到此处，主意已定，心头悲伤稍减，低头去捡锄头。

    刚一低头，猛然间见地上摇曳的树影下尚有另一个人影静静的贴在地面，一动不动。

    子夜。应天府。锦衣卫指挥使司。

    蒋环走出锦衣卫“小仓库”，擦了擦手上沾的血迹，听着身后牢里传出的撕心裂肺的惨叫，心满意足的长叹一口气，焦虑和不安才稍稍减退，无名之火消去，身体放松，内心趋于平静。不知道是否练功的功法还是别的什么原因，蒋环在兴奋或紧张的情形下，下丹田处会产生一种无法言说的无名之火，一点一点的慢慢焚烧自己的奇经八脉。这个时候，手下的曲意奉承不能消火，天香楼红阿姑小玉奴小玉仙的婉转呈欢，呻吟尖叫也不能完全解决问题，唯有自己亲手去折磨别人，看着他人在种种酷刑之下求生不得求死不能，那绝望的眼神，痛苦的嚎叫，才能让自己满足，无名之火才能消去。

    当然，这一切别人永远不能从蒋环脸上看出。蒋环四十出头，身材高瘦，长着一张长长的马脸，颧骨隆起，面色清白，这张脸仿佛是一张面具，任何时候都是同样一副冷冷的没有喜怒哀乐的表情。一双眯缝眼似睁似闭，偶尔看你一眼，那摄人心魄的寒光能让人夜夜噩梦。

    蒋环出生在浙东偏远之地一个小渔村，父母双亡后被应天府的富有的远亲收养。没几年，这家人家的成员因病或意外相继去世，最后老主人去世前留下遗嘱将全部家产留给了蒋环。蒋环遂成了这家的主人。蒋环主家后，大肆散财，结交权贵。不久，在亲军都尉府谋得差事。洪武十五年，朱元璋将亲军都尉府和仪銮司改制成锦衣卫指挥使司，蒋环摇身一变成为了锦衣卫的一名总旗。之后，蒋环由百户，千户，镇抚使，指挥佥事，指挥同知，一路攀升，终于在毛骧获罪被杀后成为了新一任锦衣卫指挥使。

    锦衣卫原本有三项职能，守卫值宿，侦察与逮捕，掌管刑狱，其中大名鼎鼎的锦衣卫“诏狱”最令人闻风丧胆，后因怨声四起，民愤极大，朱元璋又担心锦衣卫滥用职权，遂于洪武二十年将内外刑狱从锦衣卫职责中废除，交由法司处理。但有时逮捕的人犯不能及时押送至刑部或大理寺，需要临时羁押，蒋环为此设立了秘密监狱，内部人戏称之为“小仓库”。
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